フリーラジカルと抗酸化物質

フリーラジカル(Free Radical、活性酸素)は細胞やＤＮＡにダメージを与える毒です。 原子に高エネルギーが与えられると、電子が飛び出してしまいます。 そうした原子はフリーラジカルと呼ばれ、とても不安定になり、他の原子から電子を奪い取ろうとします。 電子を奪ったフリーラジカルは、満足してもとに戻ります。 ですが、電子を奪われた原子は今度は自分がフリーラジカルになってしまいます。 このように、ドミノのようにあちこちに飛び回ってしまいます。 それが、ＤＮＡ（非常に長い分子）の原子にぶちあったってしまうと、ＤＮＡを壊してしまいます。 それが、老化やガンなどの病気の原因となります。

抗酸化物質(antioxidants)はフリーラジカルと戦い、細胞を守り、健康を維持します。 例えるならば、余分の電子を持っているお金持ち原子です。 電子を与えても、自分がフリーラジカルにならないでいます。

抗酸化物質が体にたくさんあれば、できてしまったフリーラジカルを早く退治することができます。